藍６位　大会２連覇ならず「私らしくない一日だった」

最終ラウンド、４番でバンカーショットを放つ宮里藍

ＵＳＬＰＧＡツアーロッテ選手権最終日

（4月20日 米ハワイ州カポレイ　コオリナＧＣ＝６３８３ヤード、パー７２）
　３打差の３位から逆転を狙った宮里藍（２７＝サントリー）は４バーディー、４ボギーの７２と伸ばせず、通算１１アンダー、２７７の６位で大会２連覇を逃した。７３で回った宮里美香（２３＝ＮＴＴぷらら）はイーブンパーで５３位だった。首位から出たスサン・ペテルセン（ノルウェー）が、６２で猛追したリゼット・サラス（米国）と通算１９アンダーで並び、プレーオフを１ホール目で制し、ツアー今季初優勝、通算１１勝目を飾った。

　好調なパットにずれが生じた。宮里は「１・５メートルくらいのパットをころころ外して私らしくない一日だった」と振り返った。バーディー発進したが、２番で１・５メートル、３番で２メートルのチャンスを外した。「あれが決まっていたら５、６アンダーが出る流れになったのに」と悔やんだ。１０、１３番のボギーは１・５メートルを外した。「ボールの転がりに微妙にフック回転が入っていた。思ったより早く切れるパットが多かった」と言うが、修正を焦り「ストロークに集中できなかった」という。

　原因は力み。１６番で気がついた。「左手のグリップが強かった。それに気づくと凄く良くなった。“今なら５アンダーが出る”と思ったけど、ちょっと遅かった」。この日は風が弱く上位がスコアを伸ばしたが、パットが決まらずバーディー合戦に乗り遅れた。

　大会連覇も米ツアー１０勝目もかなわなかった。ただシーズン通算データで２４６・４３８ヤード（ランク８３位）という１Ｗの平均飛距離が２５４・７５ヤードを記録するなどショットには手応えが残った。沖縄から駆けつけた母・豊子さんと大好きなハワイで過ごし充電も完了。「ゴルフの内容は本当にいいので引き続き行きたい」と前を向いた。