萩野３冠！メダリスト松田＆入江破った

男子１００メートル背泳ぎで優勝し、ガッツポーズする萩野公介

競泳　日本選手権第２日

（4月12日 新潟県長岡市・ダイエープロビスフェニックスプール）
　世界選手権（７～８月、バルセロナ）の代表選考を兼ねて行われ、男子は萩野公介（１８＝東洋大）が２００メートル自由形を１分４６秒２８、１００メートル背泳ぎを５３秒１０で優勝。ともに派遣標準タイムを突破し、前日の４００メートル個人メドレーに続き今大会３冠を達成した。女子では、１００メートル背泳ぎの寺川綾（２８＝ミズノ）が自身の持つ日本記録に０秒０１と迫る５８秒８４の好タイムで５連覇を達成。４００メートル個人メドレーでは大塚美優（１８＝日体大）が派遣標準を突破する４分３７秒５３で優勝した。

　大会３冠を達成した萩野は派手に喜びを表現した。１００メートル背泳ぎ決勝。五輪メダリストの入江を０秒２３差振り切ると「よっしゃー！！」と絶叫。ガッツポーズをつくり、こぶしで水面を叩いた。「５３秒１０は出来過ぎ。憧れていた入江さんと一緒に泳げることがうれしくて、しかも勝つことができた。お騒がせしました」。怪物ぶりを印象づけた１８歳は、ちゃめっ気たっぷりに笑った。

　予選２種目をトップ通過し余力十分に午後の決勝に臨んだ。午後５時５０分に、６冠への最大の難関だった２００メートル自由形で自己ベストを２秒２４も更新し、２つ目のタイトル奪取。２０分後の１００メートル背泳ぎも５３秒１０と自己記録を０秒４８も縮め、同種目で世界と戦う５２秒台を射程圏に入れた。ハードな日程も競技間の２０分間はサブプールで約５００メートルのクールダウン。背泳ぎ決勝の競技開始６分前に集合場所に駆け込んだが、動じることなく２つの自己ベストを並べた。

　今季は個人メドレーと２００メートルの背泳ぎを優先的に強化。練習では松田丈志と競い合っているうちに「（競り合いに）強くなっちゃった」と日本代表の平井伯昌ヘッドコーチ（４９）は証言する。背泳ぎではスタート、ターンなどの技術も向上し、萩野は「スタートの浮き上がりとドルフィンがうまくいった」と勝因を挙げた。　

　１３日は４００メートル自由形と２００メートル個人メドレーに出場する。日本選手権での最多優勝は、松田丈志（２度）らが達成した４種目。２００メートル自由形決勝で競り負けた松田も「萩野にこれまでの日本人の常識は通用しない。枠にはまらない選手」と絶賛する。萩野の理想像は０８年北京五輪で８冠を達成したマイケル・フェルプス。この日の泳ぎを見る限り、「和製フェルプス」と称される日はそう遠くない。

　▽競泳世界選手権代表選考　個人種目の代表は最大で２人まで選べる。原則として、日本選手権の決勝で日本水連が定めた派遣標準記録を突破し、２位以内に入った選手を代表とする。ただし、ロンドン五輪の個人種目でメダルを獲得した選手はその種目に限り、出場すれば最優先で選ぶ。枠が余れば別の基準で選考する場合もある。４００メートル、８００メートルリレーの代表は１００メートル、２００メートル自由形の結果で選考する。