木崎　大会新Ｖで代表一番乗り　４０キロの給水でＧＯ

優勝者インタビューで笑顔を見せる木崎良子

名古屋ウィメンズマラソン

（3月10日 ナゴヤドーム発着４２・１９５キロ、スタート時の天候＝曇り、気温１５・０度、湿度３６％、東の風０メートル）
　８月の世界選手権（モスクワ）代表選考会を兼ねて行われ、昨夏ロンドン五輪代表の木崎良子（２７＝ダイハツ）が大会新の２時間２３分３４秒で優勝した。４０キロの給水で仕掛ける頭脳的な走りで自己ベストを２分５８秒短縮。日本陸連の派遣設定タイムを上回り、男女を通じて代表一番乗りを決めた。アテネ五輪金メダリストの野口みずき（３４＝シスメックス）は３５キロすぎまで先頭集団で粘り３位。復活を印象づける２時間２４分５秒の力走で代表入りを確実にした。

　両手を大きく広げてゴールに飛び込んだ木崎は林清司監督に抱きかかえられて感極まり、顔を両手で覆った。国内の選考会では男女通じてただ一人、派遣設定タイムをクリア。「勝てたことは自信になります」と喜びを爆発させた。

　３５キロすぎで野口が脱落し、ディババとのマッチレース。１１年横浜国際以来の２勝目は頭脳プレーでもぎ取った。仕掛けたのは４０キロの給水ポイント。アフリカ勢のぎごちない動きは前半から観察していた。「給水が苦手なら、ここがチャンスになる」と、残り１キロでスパートする予定を臨機応変に繰り上げた。父・和夫さんの助言も脳裏にあった。順大で箱根駅伝に出場、実業団でマラソン経験がある父には積極的な仕掛けで世界切符をつかむよう激励されていた。

　沿道で併走する林監督から「あと１キロ、３分４０秒でいけば（代表内定の）２時間２３分台だ！」と激励された。懸命に腕を前後に振って、ディババを振り切った。

　緊張から前夜は不眠に陥った。午後８時にベッドに入るも、なかなか寝付けずに午前３時半に起床。朝食後３０分間入った酸素カプセルでも目がさえた。それでもアップで体をほぐすと心に余裕が生まれた。「ここまで来たら何とかなる」。地面を蹴るのではなく、足を“置く”ように柔らかく接地するマラソン向きのフォームに改造。日常生活でも利き手と逆の左で箸を使うなど、バランスのいい腕の振りを目指した努力が実った。

　ロンドン五輪は日本選手最先着も１６位で、世界の壁の厚さを思い知った。自己ベストを約３分更新、自ら仕掛けたレースで成長ぶりを証明。「この経験を生かしてメダルに挑戦したい」。モスクワ一番乗りを果たした２７歳が再び世界への扉をこじ開けた。

　◆木崎　良子（きざき・りょうこ）１９８５年（昭６０）６月２１日、京都府生まれの２７歳。京都・宮津高で陸上を始め、佛教大で本格的に長距離に取り組むと、駅伝で頭角を現した。０７年にダイハツ入社。１１年の横浜国際で初優勝。１２年ロンドン五輪１６位。１メートル５７、４３キロ。