小野塚彩那　スキーＨＰで日本勢初の表彰台！

ハーフパイプ女子で銅メダルを獲得し喜ぶ小野塚彩那（右）

フリースタイルスキー世界選手権第２日

（3月5日 ノルウェー・オスロ）
　ハーフパイプ（ＨＰ）決勝を行い、女子で予選１位通過の小野塚彩那（２４＝石打丸山ク）が１回目に８０・４点をマークして３位となり、銅メダルを獲得した。０５年から採用されたＨＰで日本勢の表彰台は男女を通じて初めて。三星（みつぼし）マナミ（２９＝野沢温泉ク）は７５・８点で４位に入った。ビルジニ・フェーブル（３０＝スイス）が８３・８点で勝ち、０９年大会以来２度目の優勝を果たした。日本勢が決勝に進めなかった男子は、デービッド・ワイズ（２２＝米国）が初優勝した。

　オスロの夜空に豪快な回転技の花を開かせた。持ち味の高さを存分に発揮した小野塚は、初出場の世界選手権で表彰台に上った。夢見たソチの舞台を１年後に控え、スキー・ハーフパイプの存在を国内にも存分にアピールするメダルをつかんだ。

　「予選の成績が１位で、優勝を狙っていたので悔しさが残る。でもメダルを獲れたのはよかった」。４日の予選を８７・６点の１位で突破し、頂点を目指して気合十分だった。１回目は美しい横回転から柔らかく着地を決め、技のつなぎもスムーズだった。２回目の後は「勝ったと思った」と金メダルを確信したが、得点は１回目を下回り、思わず天を仰いだ。

　アルペン女子大回転のインカレ覇者で、全日本技術選手権では毎年上位に食い込む実力の持ち主だった。そんな小野塚の人生が変わったのは１１年４月。ＩＯＣ理事会でＨＰがソチ五輪の新種目に決まった。ＨＰの楽しさを知りつつも「明確な目標がなかった」ところに最高の目標ができた。世界の頂点を目指して転向を決意した。

　ＨＰはまだ歴史が浅いため、全日本スキー連盟の強化指定選手はいない。Ｗ杯など海外遠征は基本的に自費参加。小野塚は公式サポーターズクラブを組織して支援を募っている。三星も４位と健闘しただけに、片岡美穂コーチは「スタッフを含め、ＨＰのチームを組めたらありがたい」と強化体制の改善を願った。

　技術系で磨いたスキー操作と高さのあるジャンプを武器に、ソチ五輪でも表彰台を目指すニューヒロイン。小野塚は「まだまだこれから」と足元を見つめ直しつつ、「１番になれなかった悔しさをソチで晴らしたい」と熱い思いをたぎらせた。

　◆小野塚　彩那（おのづか・あやな）１９８８年（昭６３）３月２３日、新潟県南魚沼市（旧・塩沢町）生まれの２４歳。父・史朗さんがジャンプの国体出場経験者で、２歳からスキーを始める。湯沢高から専大に進み、０９年インカレ１部で女子大回転優勝。全日本技術選手権では総合２位が３回。１１年春からＨＰに専念し、昨季からＷ杯に参戦。今季は開幕戦で３位、２月に２位となるなど、全４戦で１桁順位に入り、Ｗ杯種目別で３位につけている。石打丸山ク所属。１メートル５８、５０キロ。