独自スタイル貫き“市民ランナーの星”輝く

　「市民ランナーの星」として注目される川内優輝（２５）が３日、別府大分毎日マラソンで大会新記録を樹立して優勝した。「ポーズをとるくらいなら１秒でも速く駆け抜けたい」の信条が示す通り、ガッツポーズもなくゴール。今夏の世界選手権（モスクワ）の代表候補に浮上した。

　実業団選手ではなく、高校の事務職員として働き、週末にレース出場して鍛える異色のトップ選手。ただ、昨年１２月の福岡国際マラソンで６位に終わった後は、個人での調整法へ悩みも口にした。年末年始にはロンドン五輪代表の藤原新（ミキハウス）との練習や、採血での科学分析も試した。一方でレース前夜は飲食店をはしごして、カレーライスを大盛り３杯たいらげるなど、独自のスタイルも貫く。

　１月のエジプト遠征ではパスポートを忘れて予定した便に乗れず、チケット代で自腹を切った。競技に没頭するあまり、痛い目に遭うことも。だが、それも快走が忘れさせてくれるという。

　４年前のこの大会での初マラソンから数えて２１度目のレースを優勝で飾り「やっぱりマラソンは楽しい」とまくし立てた。愚直に走り続ける息子に、母の美加さん（４８）は「その地に行っておいしいものを食べて、温泉に入る。趣味も兼ねているのがいいんじゃないですかね」とほほ笑んだ。