アテネ五輪７位　坂本直子が引退「引き際かなと…」

レース後、武冨監督に挨拶する天満屋・坂本直子（右）

　女子マラソンでアテネ五輪７位入賞の坂本直子（３２＝天満屋）が２０日、現役引退を表明した。坂本は「世界で戦いたい気持ちはあるけど、そういう練習ができず、引き際かなと思った」と説明した。この日の選抜女子駅伝北九州大会が現役最後のレースとなった。

　坂本は兵庫・県西宮高から９９年に天満屋入り。０３年大阪国際で初マラソン日本最高の２時間２１分５１秒をマークして３位に入り、同年の世界選手権パリ大会では４位に入賞。０４年の大阪国際で初優勝し、五輪代表の座を勝ち取った。アテネ五輪以降も期待を集めたが、故障に泣き、北京五輪、ロンドン五輪と出場はならなかった。