順大４区田中が区間賞　２年連続シードへ復路も安定感

４区の田中（左）にタスキをつなぐ順大・松枝

第８９回箱根駅伝

（1月2日 東京・大手町～箱根・芦ノ湖、往路５区間１０８キロ）
　順大は４区の田中（４年）が区間賞の走りで往路８位に貢献した。「全く前に進まなかった」と苦笑いするほどの強風をはねのけ、１５位で受けたタスキを７位で５区の西郷（２年）につないだ。「４区に回ったことは不本意ではあるけど自分の仕事はできた」とエースの役割をきっちり果たした。

　前回５年ぶりのシード権奪回に貢献したメンバーが多数残る安定感。田中は「目標の３位以上に向け、しっかり復路の選手を応援したい」と走り終えてもまだ気合のこもった表情だった。