駒大まさか９位　最速軍団に誤算だらけ

９位でゴールの駒大・村山

第８９回箱根駅伝

（1月2日 東京・大手町～箱根・芦ノ湖、往路５区間１０８キロ）
　最速軍団がまさかの往路９位に沈んだ。エントリー１６人中８人が１万メートル２８分台の記録を持つ駒大だったが、アクシデントを克服する底力はなかった。

　４区を予定していた其田（１年）が、前日に発熱して急きょエントリー変更。代役の湯地（３年）は２位でタスキを受けながら区間１９位と大ブレーキで、４区を終えて１０位に。昨年２区の村山（２年）を５区に起用したが、順位を１つ上げるのが精いっぱい。「４区で全てが変わった。使う予定の選手を使えていたら」と大八木監督は険しい表情を浮かべた。

　４区で誤算があったのは事実だが、序盤から波に乗れなかった。１区出場選手中Ｎｏ・１の１万メートル２８分２秒４６の油布（３年）は、消極的なレースで区間４位。エース・窪田（３年）も２区で区間７位と精彩を欠いた。「チームメートに申し訳ない。自分でレースをつくらないといけなかったのに。仕事ができなかった」と窪田。往路Ｖの日体大とは６分５７秒差で、もはや逆転優勝は絶望的。「せめて５番くらいには入りたいなと思います」と指揮官。“復路の駒大”の意地を見せるため、全力でタスキをつないでいく。