羽生　初の日本一！１８歳、新エースの誕生だ

イナバウアーを見せる羽生

フィギュアスケート全日本選手権第２日・男子フリー

（12月22日 北海道・真駒内セキスイハイムアイスアリーナ）
　新エースの誕生だ。男子フリーが行われ、ＳＰ首位の羽生結弦（はにゅう・ゆづる、１８＝東北高）が１８７・５５点をマーク。合計を国内最高得点の２８５・２３点に伸ばし、初めて日本一に輝いた。高校生王者は９７年の田村岳斗以来１５大会ぶり。フリーで１位の１９２・３６点を叩き出した高橋大輔（２６＝関大大学院）が合計２８０・４０点で２位、無良（むら）崇人（２１＝中京大）が２４２・７０点で３位に入った。

　充実の汗を光らせながら、羽生が天を仰いだ。死力を尽くした４分３０秒。スコアが出た瞬間、１８歳の新王者が誕生した。合計２８５・２３点は国際大会の自己ベスト２６４・２９点を上回る国内最高得点。来年３月の世界選手権代表入りも確実にし「まだ信じられない。初めて１位のところに乗れたのでジャンプして（表彰台に）上がってしまった」と初々しく笑った。

　ＳＰ２位の高橋が最終グループの１番手で１９２・３６点のスーパースコアをマーク。会場が大声援に包まれたが、イヤホンを着けてウオーミングアップをしていた最終滑走の羽生は気にしなかった。４回転トーループ、４回転サルコーと大技の着氷が乱れたが、転倒することなく耐えた。「４回転が２つともうまくいかなくて残念」と振り返ったが、基礎点が１・１倍になる後半にトリプルアクセルのコンビネーションを２度成功。フリーでは高橋に及ばなかったが、ＳＰでつけた９・６４点のリードがタイトルへの道を切り開いた。

　地元仙台を離れ、今季からカナダに拠点を移した。キム・ヨナ（韓国）を１０年バンクーバー五輪金メダルに導いたブライアン・オーサー・コーチに師事するためだ。リンクと自宅を往復するだけの毎日。普通の高校３年生とはかけ離れた生活の中、得意のジャンプだけでなく滑りを基本から見直した。演技点のスケーティングの技術は９・１０点のハイスコア。トレーニングの成果は数字に表れた。

　ファイナルを制した高橋だけでなく、１１年世界選手権２位の小塚、左膝故障から復帰した織田らハイレベルな日本男子の争いを制した。「ちょっとずつ先輩たちに近づいてきているかな」と謙遜した１８歳は「来年、また違った羽生結弦が見せられると思う」と気合十分。ニッポンをけん引する新エースは、これからも進化を続けていく。

　▼ブライアン・オーサー・コーチ　（羽生は）素晴らしい演技だった。五輪でも重圧の中でやらなければいけないし、彼にとって非常にいいテストになった。