優作６７で奪首！初Ｖ今年こそ　昨年は首位転落で２位

宮里優作は１６番ティーショットの行方を見つめる（右は石川遼）

男子ゴルフツアー　カシオ・ワールドオープン第２日

（11月23日 高知県芸西村　黒潮カントリークラブ＝７３００ヤード、パー７２）
　宮里優作（３２＝フリー）が悲願の初優勝に向けて首位に浮上した。６バーディー、１ボギーの６７とスコアを伸ばして通算９アンダー。過去６年でトップ１０入りが３回、昨年は惜しくも２位に終わった好相性の大会で、ブレークスルーを狙う。黄重坤（２０＝韓国）が首位に並び、石川遼（２１＝パナソニック）は２日連続の６９で通算６アンダーの１０位。アマチュアの松山英樹（２０＝東北福祉大３年）は６８と盛り返して通算４アンダーの２０位まで順位を上げた。
【第２Ｒ成績】

　大学（東北福祉大）時代から期待され続けてきた宮里も、もう３２歳になった。この日の同組は２１歳の石川と２３歳の藤本。「しゃべってる内容が若いな」と思いつつ、「体が柔らかい。確かに昔は僕もあんなに体をねじって打っていた。今あれをやったらすぐに壊れちゃうけど」と懐かしむ余裕もあった。

　失った若さを補うのは「技術」、そして経験だ。「グリーンの状態を把握して攻めないとうまくいかない。回数を重ねるごとにグリーンのイメージが入ってくる」。上りのラインを残すことを心がける一方で、「下りにつけた方がいいところもある」と１５番はあえてピン奥に乗せてバーディーを奪った。

　後半から降り始めた雨にもすぐに対応した。グリーンが軟らかくなったとみるや、ピンまでの距離をしっかり打つ積極策に変更。それが奏功して後半だけで４バーディーを奪った。今週はパターも「思い切ってイメージが出やすいものにした」と先週までの大型ヘッドから、ピン型でヘッドの後方部分に２つ丸い膨らみがありでん部に似た形状の“お尻形”に替えた。

　今年もこの大会では不思議と全てがかみ合っている。昨年は初日の首位から惜しくも２位だった。だが、雪辱のチャンスをつくり出した。「もちろん優勝できればいいけど、まずは優勝に向かって自分のやるべきことを明確にしてプレーしたい」。生涯獲得賞金額は３億円オーバーで、未勝利選手としてはツアーで圧倒的な１位。うれしいような悲しいような数字だが、実力がなければ積み上げられる数字ではない。２日間を残して首位。現時点では宮里が一番優勝に近い存在であることは間違いない。

　▼３位・上井邦浩　先週末に風邪をひいてのどが痛い。のどあめをなめながらラウンドしている。（まだ完調ではないが２日連続の好スコア）

　▼３位・金庚泰　今年で一番パットが入った。時差ボケはあるけど大丈夫。（先週の米ツアー２次予選会は通過ならずも、あいかわらず強さ発揮）