５６歳・直道ホールインワン！兄に次ぐ史上２位の年長記録

１１番でホールインワンを達成し、ホールアウト後に笑顔を見せる尾崎直道

男子ゴルフツアー　ダンロップ・フェニックス第３日

（11月17日 宮崎県宮崎市　フェニックスカントリークラブ＝７０２７ヤード、パー７１）
　永久シードの尾崎直道（５６＝フリー）が、１１番でホールインワンを決めた。５６歳５カ月３０日での達成は、記録が残る１９８５年以降では、尾崎３兄弟の長兄・将司（６５）の５７歳４カ月１３日に次ぐ史上２位の年長記録。直道は６９で回り、通算１アンダーの２５位につけた。世界ランク３位のルーク・ドナルド（３４＝英国）が、７１の通算１３アンダーで首位をキープ。薗田峻輔（２３＝フリー）ら２人が４打差の２位に続いている。
【第３Ｒ成績】

　永久シードにもなると、ホールインワンくらいでは驚かない。「僕、けっこう多いんだよ。米ツアーでも５回ぐらいやってるしね。優勝ほどメモリーが残るものではないよね」。周囲の騒ぎをよそに直道は冷静に振り返った。

　国内では４度目。０４年三井住友ＶＩＳＡ太平洋の初日７番以来８年ぶりながら、そこそこ数はこなしている。知る人ぞ知る“エースのジョー”だ。ただし、達成年齢には重みがある。兄・ジャンボに続く年長記録になったことを知ると「そんな記録があるんだ」と目尻を下げた。

　前半の１１番だった。雨の中、７Ｉで放ったボールは、ピン手前１・５メートルから転がりカップに吸い込まれた。しかし、本人はそれを肉眼で捉えていない。「だって、見えないもん」。国内ツアー通算３２勝を誇る実力者も最近は年齢から来る衰えを痛感している。老眼を抱え、視力は１・０弱ながら「２００ヤード先は見えないし、暗くなるとダメ」と嘆く。オレンジや黄色のボールを使うのは、視覚的効果で見えやすいからだ。「これだと、フェアウエーバンカーからダフらないんだ」

　米シニアから撤退した今季は国内シニアツアーに本格参戦し、いきなり賞金王に輝いた。この日も６９で回り「ここは長さがきついけどマネジメントが大事だから」と経験に裏打ちされた技術で４１位から２５位に浮上した。

　ツアー最年長Ｖはジャンボが持つ５５歳７カ月２９日。ホールインワンの年長記録もさることながら、その更新がジョーの目標だ。この日のエースはいい発奮材料。レギュラーツアーでもうひと花咲かせてみせる。

　≪最多は７度≫個人のホールインワン数は、国内ツアーでは羽川豊、井戸木鴻樹の通算７度が最多。