熊本第１１の女は私　井芹、初優勝へ３差３位

１８番、第３打を放つ井芹美保子

女子ゴルフツアー　大王製紙エリエール・レディース第２日

（11月17日 福島県いわき市　五浦庭園カントリークラブ＝６４２７ヤード、パー７２）
　ツアー８年目の井芹美保子（２７＝フリー）が初優勝へ３打差の３位に浮上した。雨の降る中、４バーディー、１ボギーでこの日のベストに並ぶ６９をマーク。通算５アンダーに伸ばした。通算８アンダーとした全美貞（３０＝韓国）が首位を守り、１打差の２位に佐伯三貴（２８＝日立アプライアンス）がつけ、通算９オーバー、８２位で予選落ちした竹末裕美（３０＝ＧＯＬＦ５）はツアー競技から引退した。
【第２R成績】

　ショットがさえた。井芹はパー５の２番で３打目をＰＷで５０センチにつけてバーディーを奪うと、４番から連続バーディー。後半はパープレーながら６９で回り、「ショットがばらけていた初日は構えた時に右を向いていた。それに気づいて１日で修正できた」と３位浮上に胸を張った。

　１年前からの成長を実感した。賞金ランク５３位で迎えた昨年のこの大会は２５位に入り、賞金ランク５２位でシードに滑り込んだ。本来なら永久シードの不動を除く５１位までだったが、同郷・熊本の先輩・古閑美保と米山みどりの２人が引退したためシードラインが下りてきた。今季はトップ１０が７度で賞金ランクは１８位。「去年に比べたら全体的に安定した。今年はスコアを伸ばすことだけを考えられる」

　熊本出身の女子プロには清元登子、浜田光子、平瀬真由美、高村亜紀、平尾南生子、不動裕理、古閑美保、上田桃子、有村智恵、笠りつ子と先輩、後輩も含め勝利を飾った選手が１０人もいる。「何で自分は勝てないのか」と悩んだ時期もあったが、気持ちに整理をつけ「自分は頑張るしかない」とレベルアップに励んできた。首位とは３打差。「緊張すると思うけどバーディーを狙って勝ちたい」。“熊本第１１の女”に名乗りを上げるつもりだ。

　◆井芹　美保子（いせり・みほこ）１９８５年（昭６０）５月２８日、熊本市出身の２７歳。東海大二高１年の０１年に日本女子アマを１６歳１カ月で制覇。０４年のツアー予選会６４位でプロ転向。０５年からツアーに出場し、０７年にシード権を獲得も、翌年に陥落。１０年にプロテストを受けて１位突破。昨年、賞金ランク５２位でシード奪回。１メートル５５、５５キロ。