遼とケンカできる加藤キャディー「そういう関係になっていかないと」

２年ぶりの優勝を決めた石川遼（左）と加藤大幸キャディー

　石川遼の節目の勝利を支えた加藤大幸（ひろゆき）キャディー（２９）は過去の勝利との違いを口にした。

　「今まではストレートの球筋しか打てなかったから」。プロ転向後の勝利を全て担いできた相棒は、打てる球筋が増えたことを一番の変化に挙げた。

　賞金王になった０９年オフ、石川は尾崎将のもとを訪れ、球筋の打ち分けの練習をした。ストレートを打つ構えから、トップになった瞬間にジャンボから「フェード」「ドロー」と指示が飛んだ。要求通りにできず「どっちも打てなきゃダメだ」と宿題を与えられた。

　それが今では「９割近く曲げている」（石川）。海外の試合を数多く経験し、ボールを曲げる必要性を感じたからだ。分岐点もあった。今年５月の５週間の米遠征。石川は将来の米ツアー参戦を見据え、現地のキャディー事情を知るために初めて加藤氏を帯同しなかった。

　加藤氏はしばらく離れていたことで帰国後、石川への接し方が変わったという。「言いたいことを言い合えるようになった。ラウンド中にケンカになるんじゃないかって時もある。そういう関係になっていかないと」。２人の関係の進化も勝利の力になった。