森田２位浮上　圧巻イーグル！日本勢の意地見せる

ＵＳＬＰＧＡツアー　スポニチ主催ミズノクラシック第２日

（11月3日 三重県志摩市・近鉄賢島カンツリークラブ＝６５０６ヤード、パー７２）
　単独首位のイ・ボミら海外勢がスコアを伸ばす中、森田が２位に浮上して優勝に望みをつないだ。飛躍が期待される２２歳。「上位は素晴らしい選手ばかり。一生懸命にやらないと」と今季２勝目を虎視眈々と狙う。

　圧巻は５つスコアを伸ばして迎えた後半の１３番（パー５）。残り１９５ヤードの第２打を５番アイアンでピン横約３メートルにつけた。「当たりも良くて、狙ったところにいった」という一打でこのホールをイーグルとし、ギャラリーを沸かせた。

　ドライバーで平均２６５ヤードの飛距離を誇る国内屈指の飛ばし屋。イーグルは今季９個目で、記録が残る１９９０年以降では、９６年の福嶋晃子に並ぶツアー最多記録だ。岡本綾子に師事し、理想的なスイングをものにするため試行錯誤を続けてきた。「去年よりティーショットが曲がってないのが大きい」と成果を実感する。

　この日は１４番以降の５ホールで３ボギーと粗さものぞいたが、勢いに乗れば一気にスコアを伸ばす可能性も感じさせる。「きょう以上にバーディーを取ってプレッシャーをかけたい」と話す森田が、最終日を盛り上げられるか。