さくら２差９位　次姉・彩花さんと急造姉妹タッグ

１８番、パーをセーブしてホールアウトする横峯さくら（左はキャディーで姉の彩花さん）

ＵＳＬＰＧＡツアー　スポニチ主催ミズノクラシック第１日

（11月2日 三重県志摩市・近鉄賢島カンツリークラブ＝６５０６ヤード、パー７２）
　今季初勝利を目指す横峯さくら（２６＝エプソン）が５バーディー、３ボギーの７０で回り、首位と２打差の９位で発進した。キャディーのジョン・ベネット氏（４０＝ニュージーランド）の負傷により、急きょ姉の彩花さん（２９）とコンビを結成。パットで築いた前半の貯金が利いて好位置につけた。昨年優勝の上田桃子（２６＝フリー）は６人が並ぶ１打差の３位につけた。
【第１Ｒ成績】

　１、２、３と歩測した後、キャディーバッグからサッとＳＷを抜いた。４番のアプローチ。普段なら、キャディーのジョン・ベネット氏からクラブを渡されるが、この大会にはいない。己の直感を信じて打ち、チップインバーディーを奪った。喜びのグータッチの相手は、三姉妹の次女・彩花さんだ。

　「気を使わなくていいのがいいですね」

　実の姉とのコンビは笑顔があふれた。２人で組むのは０８年富士通レディース以来、実に４年ぶり。冷たい風がコースを舞う中、肩を並べて歩き、よく話をした。前半はそれが好パットを生んだ。１番が５メートル、３番も５メートル、５番は１０メートルと、長いバーディートライが次々と決まり５つも伸ばした。

　アクシデントは大会２日前だった。ベネット氏が歩いてコースから宿舎に戻る際、柵で右膝を切り、１０針を縫った。一報を聞いた横峯は翌朝、姉に助けを求めた。

　「浮かんだのが姉でした。時間をかけて来てもらいました」

　長女・瑠依はプロ。次女はかつて姉と妹のキャディーをしたが、現在は都内でマッサージ店兼バーを営む。末っ子の緊急事態に店をスタッフに任せ、伊勢志摩へ直行。前夜に到着し、初日の朝にコンビ復活になった。とはいえ、彩花さんは現場を離れて長い。横峯は距離計測やクラブ選びを自分で行った。

　「風が難しくなった」という後半にそのマイナス面が出た。ショットが乱れて３つ落とした。「自分でやるのは大変でした。風の読みとか、（ベネット氏が）いないと不安」。しかし、家族の存在が心強いのも確かだ。１８番は５メートルのパーパットを「しっかりめで」とアドバイスを受け、その通りに沈めた。首位と２打差で終え、姉も「４年前よりパットがよく入る」と疲労の色を浮かべながら喜んだ。

　ここ２戦、優勝争いをしながら最終日に失速している。欠けている１ピースは、姉妹で埋めてみせる。

　【さくらの異色キャディー】

　☆父　プロデビュー戦の０４年９月、フジサンケイ・レディースで父・良郎さんとコンビを組み４位。その後もしばらくコンビは続いたが、親子での口げんかが話題になった。

　☆長姉・瑠依　０６年４月のスタジオアリス女子オープンで、プロツアーでは初めてプロゴルファーの瑠依とタッグ。１４位だった。

　☆マネジャー　０６年９月の日本女子オープン３日目に良郎氏からマネジャーの日下部英明氏にバトンタッチし３１位。日下部氏は良郎氏の仕事の都合などでたびたびコンビを組んだ。

　☆中学生　０６年１１月のミズノクラシックで良郎氏が指導するゴルフスクール「さくらアカデミー」所属の中学３年、有馬境佑（けいすけ）君が担いで３２位。

　☆女子プロレスラー　０７年３月の開幕戦、ダイキン・オーキッド・レディースで横峯のトレーナーも務めていた女子プロレスラーのＡＫＩＮＯを起用。１４位だった。