優作Ｖチャージ　６６で３１位から一気に首位タイへ

首位タイに浮上した宮里優作（左）は同組の久保谷健一と笑顔で握手する

男子ゴルフツアー　ブリヂストン・オープン第２日

（10月19日 千葉県千葉市　袖ケ浦カンツリークラブ袖ケ浦コース＝７１１９ヤード、パー７１）
　上位陣が伸び悩む中、ツアー１０年目の初優勝を狙う宮里優作（３２＝フリー）がこの日ベストの６６をマーク。通算６アンダーの１３６で、藤田寛之（４３＝葛城ＧＣ）、すし石垣（３８＝ゴルフパートナー）とともに首位に並んだ。昨年優勝の谷口徹（４４＝フリー）ら３人が１打差で続き、池田勇太（２６＝日清食品）は６７と巻き返し、５５位で予選を通過した。　
【第２Ｒ成績】

　何度挑んでも届かなかった初優勝。宮里優に再びチャンスが巡ってきた。冷たい風が時折強く吹く中、２番で３メートルを沈めてバーディーを奪うと、８番ではグリーン左のラフからＳＷで浮かせて直接カップイン。９番パー５できっちり稼ぐと、インでも２つ伸ばして今季初のトップに立った。「先週（日本オープン）に比べれば風は気にならなかった。きょうはフェアウエーを捉えていたし、いいリズムでできた」と満足げに振り返った。

　大阪桐蔭高、東北福祉大では０１年日本アマをはじめ数々のタイトルを手にした。だが、プロ転向後ツアー１０年目ながら勝ち星はない。前週の日本オープンは歯切れの良いプレーで地元・沖縄のギャラリーを喜ばせたものの、最終１８番でトリプルボギーを叩いて４位と涙をのんだ。強風の中での４日間に精神的、肉体的な疲労は残っているが、好調なショットは維持している。

　今週は用具契約しているブリヂストンの大会。ホストプロとして過去トップ１０が６回と好成績を残しており「コースはよく分かっているし、いいイメージで回れる」と自信をのぞかせる。上位は混戦だが「優勝争いを繰り返すことが優勝への近道」と気持ちを高めた。一緒にコース入りしたコーチでもある父・優さんも「ショットはいいし、パットも普通に打てるようになってきた。優勝へ、後は運だけです」と期待をかける。今度こそ。栄冠をつかんでみせる。