藍７バーディーでニッコリ　３打差３位発進

第１ラウンド、６アンダーで３位の宮里藍

ＵＳＬＰＧＡツアー　ハナバンク選手権第１日

（10月19日 韓国・仁川　スカイ７２ＧＣ＝６３６４ヤード、パー７２）
　初出場の宮里藍（２７＝サントリー）は７バーディー、１ボギーの６６で首位と３打差の３位と好発進した。パットがさえた宮里は１番から３連続バーディーを奪って波に乗り、１７、１８番も連続バーディーで締めくくった。６３で回ったスサン・ペテルセン（ノルウェー）がトップ。１打差の２位にカリン・ジョディン（スウェーデン）が続き、２連覇を狙うヤニ・ツェン（台湾）は６７の８位にいる。

　温かい陽光の下で、宮里藍の笑顔が広がる。０２年釜山アジア大会以来となる韓国でのプレーは７バーディーを奪う絶好のスタート。「韓国語で“頑張れ”と応援してくれる声が聞こえて、率直にうれしかった」。終了後はサインを求めるファンの行列に応じた。

　序盤の好機を生かして波に乗った。１番で３メートルのバーディーパットを決めると、２番は下りの複雑なラインの６メートルを絶妙の距離感で沈めてバーディー。「ジャストタッチでラインを読み切って真ん中から。あれで弾みがついた」と３番もバーディー。好調のパットを武器にスコアを伸ばした。

　コースは海に近く、苦手とする寒さと強風を覚悟していた。だが予想外の好天。「今週は我慢かなと思っていた。自分に過度の期待をしなかったのが良かったのかな」。今週から使用するスピンのかかりやすい球にも「ショートゲームで強みになる」と手応えがある。「ここは風次第で全然違うコースになる。状況にうまく対応していきたい」と気を引き締めた。