平井コーチ絶賛「スーパースターの条件を持っている」

ぎふ清流国体第３日

（9月15日 岐阜長良川スイミングプラザ）
　昨秋から山口を指導する平井コーチは「（外プールという）条件に関係なく実力を発揮するのは素晴らしい。後半持つかが心配だったけれど、杞憂（きゆう）だった」と絶賛した。

　「普通、最後にテンポを上げると失速するのに、スピードが上がる。手足のタイミングが崩れない」と平泳ぎの常識を覆す泳ぎに感心しきり。８月以降の大会で２分７秒８４、２分８秒０３、２分７秒５７と好タイムを連発しており「アベレージが並じゃない。ジュルタもたまげると思う」とうなった。

　来春からは東洋大の准教授となり、同大に進学する山口を本格的に指導する。注目を集める中で世界新を打ち立てた新弟子に「期待をプレッシャーではなく、エネルギーに変えている。スーパースターの条件を持っている」と北島と同じ資質を見いだしていた。