悲願の初Ｖへ破竹７連勝！！稀勢の里、碧山に完勝

悲願初Ｖへ死角なし！！碧山（右）と競り合う稀勢の里

大相撲秋場所７日目

（9月15日 両国国技館）
　悲願の初優勝を狙う稀勢の里が新小結・碧山を押し出して無敗を堅持した。初日からの７連勝は１２勝を挙げた昨年の秋場所以来。ライバル日馬富士の横綱昇進阻止に向け、順当に白星を重ねている。白鵬、日馬富士も万全の相撲で勝利し、全勝は平幕の高安、旭天鵬を加えた５人。７日目を終えて５人が勝ちっ放しは０７年夏場所以来（朝青龍、白鵬、魁皇、出島、普天王）で、１敗は鶴竜ら４人。
【取組結果】

　主役は綱獲り大関に譲ってもいい。でも最後に笑うのは自分だ。白鵬、日馬富士のいる東より、報道陣が少ない西支度部屋。７連勝の稀勢の里は落ち着き払った態度で切り出した。「状態はいいですよ。勝っていると何でも良く見えるものですが」。切羽詰まった際に時折醸し出すピリピリムードとは違い、全てを達観したような柔和な表情を崩さなかった。

　この日は勢いの差を見せつけた。６連敗と元気のない碧山戦。得意の左おっつけを利かせながら土俵際まで一気に前に出た。いったん止まって相手の動きをうかがった後、冷静に押し出した。

　「あの頃よりはいい。半信半疑だったから…」。１１日目まで２差をつけながら賜杯を逃した５月の夏場所が脳裏をよぎる。しかしその時よりも手応えを実感しているという。しかも、苦手としている把瑠都（５勝１９敗）、琴奨菊（１４勝２５敗）、琴欧洲（１３勝２４敗）の３大関が途中休場。初優勝へ追い風が吹いている。

　０４年九州場所でそろって新入幕を果たした日馬富士は、最も意識するライバルだ。自身が伸び悩んでいた２年前の夏巡業。先に大関に昇進した日馬富士から稽古相手に指名され、何度も強烈なダメ押しを食らった。その時に激しく流血したが、その悔しい思いは忘れていない。父・萩原貞彦さんも「日馬富士関と今年の九州場所後に、同時に横綱に上がってくれるのが本人にとっては一番いい展開だと思う」と明かした。

　今場所優勝すれば、先代鳴戸親方（元横綱・隆の里）が急逝してから丸１年となる九州場所で綱獲りに挑む権利を得る。「しっかり集中して、またあした」。横綱昇進という亡き恩師の夢をかなえるため、連勝を続けてライバルの夢をつぶすつもりだ。