クライシュテルス　思い出の地で引退「次の人生に進む」

＜全米オープンテニス＞女子シングルス２回戦で敗退したキム・クライシュテルス

全米オープンテニス第３日　女子シングルス２回戦 クライシュテルス０―２ロブソン

（8月29日 ニューヨーク　ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンター）
　女子シングルス２回戦で今大会を最後に引退するキム・クライシュテルス（ベルギー）がローラ・ロブソン（英国）に６―７、６―７で敗れ、２年ぶりに出場した全米での連勝記録は２２でストップした。世界ランキング１位のビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）、全仏オープン覇者のマリア・シャラポワ（ロシア）らは３回戦に進んだ。男子シングルス２回戦ではロンドン五輪金メダルのアンディ・マリー（英国）が快勝した。

　山なりの返球がラインを越えると、ため息がセンターコートを包んだ。今大会限りでの引退を表明していたクライシュテルスが敗退。初めて４大大会のタイトルを手にしたのが０５年の全米だった２９歳のベテランは「引退するのには完璧な場所」と感傷に浸った。

　２セットともタイブレークで競り負けた。世界ランク８９位で１８歳のロブソンに強打を打ち分けられて苦戦。それでも粘り、第２セットでは５―６で迎えた第１２ゲームで２度のマッチポイントをしのいだ。タイブレークも一進一退の攻防だったが、最後に力尽きた。

　引退、結婚、出産に加え、サッカーの元ベルギー代表だった父、レオさんの死を経験して復帰した０９年から２連覇した思い出の舞台でもあった。試合後、観客から総立ちの拍手を受け、コート上でのインタビューでは「あのときは感情がジェットコースターのようだった」と声を詰まらせた。女子ダブルスと混合ダブルスが残るが、シングルスはこれで最後。母親と選手を両立してきた元世界１位は「次の人生に進む」と手を振って応えた。