“逆輸入ゴルファー”貞方　惜しくも１打及ばず２位

＜ＶａｎａＨ杯ＫＢＣオーガスタゴルフトーナメント最終日＞１８番ホール、２打目をラフに入れリカバリーショットする貞方章男

男子ゴルフツアーＶａｎａＨ杯ＫＢＣオーガスタ最終日

（8月26日 福岡県糸島市、芥屋ゴルフ倶楽部＝７１４６ヤード、パー７２）
　“逆輸入ゴルファー”の貞方章男（３３＝光ＣＣ）が惜しくも初優勝を逃した。４バーディー、１ボギーの６９で回り、一時は首位に並んだものの、通算１７アンダーで惜しくも１打及ばず２位。それでも０８年セガサミーカップの３位を上回る自己最高位フィニッシュとなった。６９で回った金亨成（３２＝韓国）が日本ツアー初優勝を飾った。

　最後の望みをかけて貞方は勝負に出た。１打差を追う１８番パー５。金亨成の第１打はフェアウエーにあり、パー以内はほぼ間違いない。残り２７５ヤードの貞方の２打目は、ラフからでライも悪い。しかし、構うことなく３Ｗを手にした。「バーディーを取りにいくしかなかった。（グリーン手前の）バンカーを越えたらバーディーのチャンスが高まるから」。だが、ボールは無情にも右の林へ。そこから意地のパーセーブを見せたものの、結果は変わらなかった。

　１４歳で単身渡米し、米国では今田竜二と腕を磨き合った間柄だ。０８年の日本ツアー参戦後で初めてシード権を失った今シーズン。出場試合は大幅に減ったが、５月には下部ツアーの試合で優勝し、今回も自己最高位を更新と健在ぶりをアピールした。「目の前に優勝という２文字があっただけに残念」とあと一歩の悔しさをにじませた一方で、「次回のチャンスをモノにしたい」と初優勝への自信もつかんだ様子だった。