アームストロング　異議申し立て放棄…自転車競技から永久追放

自転車ロードレースのツール・ド・フランスで力走するランス・アームストロング＝２００４年７月

　米国反ドーピング機関（ＵＳＡＤＡ）は２４日、ドーピング違反で告発した自転車ロードレースのランス・アームストロング（４０＝米国）に対し、ツール・ド・フランスの７連覇を含む９８年８月１日以降の全タイトルを剥奪し、自転車競技からの永久追放の処分を科したと発表した。

　ＵＳＡＤＡは６月にエリスロポエチン（ＥＰＯ）など禁止薬物の使用や血液ドーピングに関してアームストロングを告発。アームストロングは潔白を主張してきたが、２３日にＵＳＡＤＡに対する異議申し立てを放棄する意向を表明した。

　アームストロングはかつてがんを克服し、９９年にツール・ド・フランス初優勝。０５年まで７連覇の偉業を達成した。０５年に引退宣言したが、その後復帰。昨年２月に再び引退を表明し、その後はトライアスロン選手として活動していた。ツール・ド・フランスで初優勝した９９年から疑惑を持たれては否定していた。しかし膨大な関係者の証言などを基に告発したＵＳＡＤＡに対し、アームストロングは２３日に「もう十分だ」と異議を申し立てないことを表明。世界反ドーピング機関（ＷＡＤＡ）のフェイ委員長は「反論をやめたということは告発を認めたということ」との見解を示した。

　近年のツール・ド・フランスは薬物問題にまみれている。０６年の覇者ランディス（米国）はドーピング違反でタイトルを剥奪され、自らの不正を認め、アームストロングの薬物使用を告発した。０７、０９、１０年に総合優勝したコンタドール（スペイン）も１０年の優勝後に違反が発覚し、同年の記録を抹消された。

　◆ランス・アームストロング　１９７１年９月１８日、米テキサス州プラーノ出身の４０歳。１６歳でプロのトライアスロン選手になり、８９、９０年と全米スプリント部門で連覇を達成。その後、自転車に専念して９２年バルセロナ五輪で１４位に入った後にプロ転向し、９３年の世界選手権で優勝。９６年に精巣腫瘍が見つかったが克服し、９９年にツール・ド・フランスを初制覇すると、０５年まで７連覇。一度は引退したものの、０９年１月に現役復帰し、昨年２月に再び引退。その後はトライアスロン選手として活動していた。１メートル７９、７４キロ。

　▼ツール・ド・フランス　毎年７月にフランスおよび周辺国を舞台に行われる自転車ロードレース。１９０３年にスタート。スポンサー名を冠した９人編成（最低６人）のチームが、２０～２２チーム出場する。平たんステージ、山岳ステージ、タイムトライアルステージとステージ設定が多彩。総合成績１位の選手には黄色のジャージー「マイヨ・ジョーヌ」が与えられる。アームストロングの総合優勝７度が最多だった。５勝が４人いる。