初出場の阪本が８位！日本勢２８年ぶりの入賞

男子スプリント・カナディアンシングル２００メートル決勝　レースを終え苦しそうな表情を見せる８位の阪本直也

ロンドン五輪カヌー

　スプリントの男子カナディアンシングル２００メートル決勝で、初出場の阪本直也（２４＝和歌山県教委）は８位となった。カナディアンで日本選手が入賞するのは２８年ぶり。女子カヤックシングル２００メートルでは９～１６位決定戦に回った北本忍（３５＝富山県体協）が１３位。男子カヤックシングル２００メートルの９～１６位決定戦では松下桃太郎（２４＝石川県体協）が１１位だった。同カヤックペア２００メートルの松下、渡辺大規（２４＝ユニー）組は９～１３位決定戦で１０位が決まった。

　阪本がカナディアンでは８４年ロサンゼルス五輪の井上清登以来となる入賞を果たした。「歴史をつくったと言えば大げさかもしれないが、大きな財産になる」。決勝に残った８人のうち阪本以外は全て大柄な欧州勢。スタートで出遅れ、８レーンで右向きにこぐ阪本は相手が見えない中で必死にパドルをこいだが、差は広がる一方だった。ロサンゼルス五輪では生まれていなかった有望株は「凄い歓声でわくわくした。またこの舞台に戻ってきたい」と誓った。