大和笑莉奈　霧に負けず初Ｖへ好位置１打差２位

２位タイ、５アンダーでホールアウトする大和

女子ゴルフツアー　スタンレー・レディース第２日

（7月14日 静岡県裾野市　東名カントリークラブ＝６５２０ヤード、パー７２）
　初日から持ち越された第１ラウンドの残りが行われた。濃霧と雨によるコースコンディション不良のため第２ラウンドは中止となり、競技は３６ホールに短縮。プロ４年目の大和笑莉奈（２２＝フリー）が自己ベストの６７をマークし、首位に１打差の２位につけた。６アンダーの６６で回った森田理香子（２２＝リコー）が首位。連覇を狙う有村智恵（２４＝日本ヒューレット・パッカード）が２位に続いている。

　霧の中から抜け出したら初優勝が見えてきた。２日がかりで１８ホールを回り終えた大和は「マジで長かったです」と息をつきつつ、「状況判断も良くてショットも安定していた」と自己ベストのラウンドを振り返った。

　前日は９ホールを消化し、３アンダーと好発進したところでサスペンデッドに。アウトから再開したこの日は３番で３パットしボギーが先行。「霧で周りがモヤモヤとして少し集中力に欠けた」。ズルズル後退するかと思われたが、６番から３連続バーディーを奪い返して上位にとどまった。

　「どこかで気持ちが緩んでしまうラウンドが続いていたので、気持ちを前面に押し出していこうと思っていた」。その支えとなるのは東北高ゴルフ部の面々だ。大和は全国団体５連覇を飾った黄金期のメンバー。２学年上に有村や原がいて、１学年下には今季初優勝を飾った大江もいる。

　特に大きな存在は同級生の木戸。「一番仲がいいのでかなり影響がある」という。これが今季４度目の予選通過だが、３週前のアース・モンダミン杯で木戸が優勝争いしたことも奮起を促す材料になった。

　最終日は高校の寮で１年間同じ部屋で過ごした有村と最終組。「智恵先輩が３年の時に私が１年だった。向こうは怖く接してないんだろうけど怖い感じはあった」と“同部屋対決”を前に当時を懐かしむ。開幕前日には東北高ＯＧが６人が集まってスペイン料理店で女子会を開いた。会計はもちろん先輩任せ。大和笑莉奈の姓名ゆえに「プロアマでは“大笑い”とか言われます」と苦笑いするものの、勝って大笑いできれば、先輩たちへの最高の恩返しになるはずだ。

　◆大和　笑莉奈（やまと・えりな）１９９０年（平２）２月１３日、山形県山形市生まれの２２歳。中２の時にアルペンスキーで全国大会に出場。左膝のケガなどもあり、１１歳で始めたゴルフに転身した。東北高を経て０９年に２度目のプロテストで合格。昨年は賞金ランク１１４位。今季はツアー出場予選会４７位の資格で参戦。名前は母・笑子（えみこ）さんにちなんだもの。１メートル５５、５０キロ。