サントリー青木　パワー＆体重アップでジャパン定着を

　ラグビー日本代表候補の強化合宿が、１６日から長野・菅平高原で行われる。昨年のＷ杯以来の代表招集となるサントリーのフッカー青木佑輔（２９）がジャパン定着を誓った。

　昨季は安定したスクラムと豊富な運動量でサントリーの２冠獲得に貢献。しかし、日本選手権を制した翌日の３月１９日に、当時のエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（５２）から「今の体重では国際舞台で戦えない」と言われて落選の憂き目に遭った。この言葉に奮起して最大１４０キロだったベンチプレスを約２０キロ増やし、体重も３キロ増の９５・５キロにアップ。Ｗ杯では７―８３と惨敗したニュージーランド戦のみの出場に終わった青木は「今回呼んでいただき、３年後のイングランド（Ｗ杯）のチャンスがある。合宿でアピールしたい」と力を込めた。