美香１打及ばずまた２位「本当にあと一歩、あと一打」

18番で、バーディーパットの前にラインを読む宮里美香

ＵＳＬＰＧＡツアー　アーカンソー選手権最終日

（7月1日 アーカンソー州ロジャーズ　ピナクルＣＣ＝６３７６ヤード、パー７１）
　宮里美はまたもや、あと一歩のところで届かなかった。戦い終えて優勝した宮里に抱きつくと、涙が止まらなくなった。

　首位と４打差を追いかけた最終日。切れのあるショットで８番までに４バーディーを奪って首位に並ぶと、１２番パー４では２打目を５０センチにつけて単独首位に躍り出た。１組前を行く宮里のプレーはもちろん目に入っており、「いいプレーをしている。私も頑張ろう」と突き進んだ。

　しかし、土壇場の１６番で３５ホールぶりのボギーを叩いた。バーディー必須の１８番パー５はフェアウエーからの２打目をショートアイアンで刻み、３打目勝負で３メートルのチャンスに。「入れなきゃダメだと分かってた。どうせならプレーオフをしたかった」と最後の望みをかけたパットは惜しくもカップの左に外れた。

　前戦の全米女子プロ選手権に続く２位で、３戦連続のトップ３。「本当にあと一歩、あと一打。日本勢のワンツーですよ。凄いでしょ」と精いっぱい強がった後、「これを生かせるかは自分次第。生かせば結果はついてくる」と涙の乾いた瞳で必死に前を向いた。