為末大　５秒で五輪の夢散った…「これが人生最後のレース」

１台目のハードルで転倒する為末大

陸上日本選手権第１日 男子４００メートル障害予選

（6月8日 大阪・長居陸上競技場）
　壮絶なラストだった。１台目のハードルに右足をひっかけた為末は、雨に濡れたトラックにダイブ。スタートして４５メートル、約５秒でロンドン五輪への挑戦は終わった。だが、立ち上がってゴールまで駆けた。５７秒６４、予選２組最下位の７位。「これが人生の最後のレース。（転倒で）止まるのは大事なものがなくなる気がして、最後まで走った」。目に涙を浮かべ、現役に別れを告げた。

　０１年のエドモントン世界選手権で３位に入り、世界大会で日本人初の短距離種目の表彰台に。０５年のヘルシンキ大会でも、再び銅メダルを獲得した。だが、五輪ではシドニー予選落ち、アテネ準決勝敗退、北京予選落ちと結果を出せず。北京後、現役続行と引退の間で揺れた時、０７年大阪・世界選手権と北京で惨敗した自分のうなだれる写真を入手。屈辱を目に焼き付けロンドンを目指したが、その道のりは険しかった。

　今後については、「スポーツを通じて社会の問題を解決していきたい。スポーツを使ってグローバルな交流をしていきたい」と前を向いた。速く走るよりもメダルを獲るよりも、壮大な夢がある。侍ハードラーの第二の人生の号砲が今、鳴った。