兼本　“ＡＯＮ”の助言で？６７マークし２位に浮上

＜ダイヤモンド・カップ　３日目＞１８Ｈ、兼本はティーショットの行方を見つめる

男子ゴルフツアーダイヤモンド・カップ第３日

（5月26日 千葉県木更津市　ザ・カントリークラブ・ジャパン＝７１９９ヤード、パー７２）
　兼本貴司（４１＝フリー）が首位と３打差の２位に浮上した。４番から４連続バーディーを奪うなど６７をマークして通算１２アンダー。先々週から切り替えた新ボールのおかげで、精度を欠いたティーショットを補うアイアンショットのさえを見せた。首位に立つのは通算１５アンダーまでスコアを伸ばした藤田寛之（４２＝葛城ＧＣ）。兼本は３年ぶりの大会制覇を目指しアラフォー対決に臨む。

　ティーショットの乱れた兼本を支えたのが、ボールの性能だった。今季の悩みがアイアンの飛びすぎ。マッスルバック型がフィットし、飛距離が出すぎることが多々あった。だが「スリクソンＺスターＸＶ」から少しソフトでスピン量の増える「同Ｚスター」に切り替えると、距離感の不安がなくなった。５番は砲台グリーンの左手前のピン位置。残り１４４ヤードからＰＷで狙うと左４メートルに止まった。「ラフからの２打目で嫌だなと思ってたけどボールが威力を発揮してくれた」とバーディーにつながった一打を振り返った。

　きっかけは先々週の日本プロ３日目。同組で回った師匠の中嶋の勧めで新ボールを使い始めた。５位発進の今大会初日には青木、尾崎将の助言が役立ったと明かしたが、これで“ＡＯＮ”をコンプリート。ゴルフ界最強カードをそろえた兼本が３打差の藤田の背中を追う。