旭天鵬「４０歳まで幕内」遅咲き初Ｖで気持ち新た

会見を終えスカイツリーをバックに笑顔でＶサインの旭天鵬

　夏場所で史上最年長、３７歳８カ月での初優勝を飾った幕内・旭天鵬（友綱部屋）が千秋楽から一夜明けた２１日、東京都墨田区の部屋で会見し、４０歳まで幕内を務めることを誓った。

　横綱・白鵬らと午前５時まで飲み明かした旭天鵬は「やっと実感が湧いた。正直、優勝できるとは思っていなかった。長いこと続けてよかった」と笑顔。「勝ち名乗りを受けた時は、一瞬でいろんなことが目に浮かんだ」と振り返った。夏場所中に史上１０人目の通算８００勝を達成するなど、記録面での大台更新がモチベーションを高めたと分析。「次は４０歳まで取りたい。あと２年ちょっとか…。またモチベーションが上がってきた」とやる気を見せた。

　年６場所制が導入された５８年以降、幕内では高見山の３９歳７カ月が最高齢記録となっている。名古屋場所（７月８日初日、愛知県体育館）では８年ぶりに自己最高位の関脇復帰も濃厚で「これからもしっかりと体をつくって準備してやりますよ」と前向き。現師匠の友綱親方（元関脇・魁輝）も「まだまだ取れますよ」と後押しした。