Ｖ候補ブルズ、まさかの敗退…史上５度目の屈辱

残り２秒で痛恨の反則を犯したブルズ・アシーク（背番号３）

ＮＢＡプレーオフ東地区１回戦 ブルズ　７８－７９　７６ｅｒｓ

（5月10日 フィラデルフィア）
　ＮＢＡプレーオフ、東地区１位のブルズは敵地フィラデルフィアで８位の７６ｅｒｓに１点差で敗れ、２勝４敗で姿を消した。第１シードが最下位の第８シードに敗れたのは史上５度目。勝った７６ｅｒｓは９年ぶりの１回戦突破で、５位ホークスを４勝２敗で退けた４位セルティクスと地区準決勝で顔を合わせる。西地区では６位ナゲッツが地元デンバーで３位レイカーズに快勝。勝負は１２日にロサンゼルスで行われる最終第７戦に持ち越された。

　ブルズは第４Ｑの残り７秒で１点リードし、勝負を地元シカゴでの最終戦に持ち込めるはずだった。しかし故障のノアに代わってセンターに入ったアシークがここでフリースローを２本ともミス。しかも外した２本目を７６ｅｒｓのイグダーラに拾われて速攻に持ち込まれ、動揺したアシークが反則を犯してしまった。そして残り２秒でイグダーラがフリースローを２本とも成功。ティボドー監督は「敗戦にはがっかりしたが、選手には落胆していない」と語ったものの、初戦で大黒柱のローズを膝の故障で失ったＶ候補は“苦痛”を抱いたまま敵地で姿を消した。

　≪１１年スパーズに続き≫地区第１シードで１回戦敗退を喫したのはスーパーソニックス（９４年＝現サンダー）ヒート（９９年）マーベリクス（０７年）スパーズ（１１年）に次いでブルズが５チーム目。