異次元の片山　大会記録タイ６２「球に魂が乗る感じ」

＜つるやオープン第１日＞１８番、バーディーパットを沈めガッツポーズの片山

男子ゴルフツアー　つるやオープン第１日

（4月19日 兵庫県川西市　山の原ゴルフクラブ山の原コース＝６７６７ヤード、パー７１）
　片山晋呉（３９＝フリー）が１０バーディー、１ボギーで大会記録に並ぶ６２をマークして、９アンダーで５年ぶりに単独首位発進した。ショットが好調な上に、パット数２０とパッティングも好転。２位に４打差をつけた。石川遼（２０＝パナソニック）は３バーディー、５ボギーの７３とふるわず、２オーバーの８１位と出遅れた。

　４年ぶりの優勝へ燃える片山が異次元のスコアを叩き出した。ボギーは１つに抑え、奪ったバーディーは実に１０個。大会記録に並ぶ６２をマークした。

　「やろうとしているスイング、球筋、気持ちがそろってきている。狙った感じで狙ったところに（球が）行っている。球に魂が乗る感じだね」

　オフから取り組んでいる新スイングに手応えがある。１０バーディーのうち７個は２メートル以内につけて奪ったものだ。開幕戦最終日に３３パットを費やすなど今季はパットに苦しんできたが、この日パターを短尺から長尺に変更すると好転。２番で７メートル、１２番で６メートルをきっちり入れてグリーン上の不安を解消した。パット数は前半、後半とも１０で合計２０。ツアー記録の１８には及ばなかったが、ショットとパットがかみ合う理想のゴルフだった。

　後輩の存在も支えになった。オフの宮崎合宿では約１カ月間、同じ茨城県出身でツアー未勝利の冨山聡と体を鍛えた。「トレーニングでもきつくてやめたくなったけど、（冨山）聡が１０回なら、俺は１１回やるとかね。そういうのが良かった」。刺激を与えてくれた冨山は開幕戦最終日に、片山がいた最終組の１つ前の組でラウンド。結果は同じ４位だったが、オフの鍛錬が間違っていないことをそろって示した。

　「来年、マスターズに出たいなと思ってきたし、当然、それ（賞金王への意欲）も出てくると思う」。賞金王への思いも口にするなど前向きな言葉にあふれた会見後、ちょうど尾崎将司に出くわした。「最終日まで持てよ」と声を掛けられ、もちろん「はい！」と力強い一言を返した。大先輩を裏切るわけにはいかない。