松山、悔し泣き５４位　来季切符もベストアマも逃す

最終日、ホールアウトした松山は目に涙をため、悔しそうに記者の質問に答える

マスターズ最終日

（4月8日 米ジョージア州オーガスタ　オーガスタ・ナショナルＧＣ＝７４３５ヤード、パー７２）
　オーガスタの洗礼を受けた。２７位からスタートした松山英樹（２０＝東北福祉大３年）は８０の大叩きで通算９オーバーの５４位。来年の出場権が得られる１６位以内も２年連続ベストアマも逃し、ふがいないゴルフに悔し泣きした。

　仏頂面の裏に押し込めていた悔しさがついに隠しきれなくなった。まさかの大失速で５４位。テレビのインタビューを終え、日本の報道陣に囲まれると、松山の瞳からせきを切ったように涙がこぼれた。クラブハウスに一度引き揚げると、約５分ほど気持ちを落ち着けてから姿を見せた。「自信を持っていたパッティングでああいう感じになった。ふがいなかった」と苦しかった１日を振り返った。

　前日の終盤から感じ始めていたストロークの違和感が、この日の１番で１・５メートルのパーパットを外して噴き出した。「去年のツアー終盤３試合でもあったこと。オーガスタに来るまで直っていたのに、それがここで出たのが悔しかった」

　パットの不安はショットやアプローチにも伝染し前半は４２。もはや１６位以内は絶望的となり、後半も一向に立て直しが利かなかった。最終１８番は１５メートルのバーディーパットをねじ込めばベストアマとなれたが、これを外し、下りのパーパットは勢いよく加速しカップを飛び越えていった。

　「これだけ打てば、またここに戻ってきたい気持ちも強くなる。まずは来年出場するための権利を取得しないといけない。それに向けて日頃から練習していきたい」

　今週はクラブハウスで売っているグレープジュースとジンジャーエールを混ぜ合わせた「トランスフュージョン」を毎日飲んでいた。お気に入りのドリンクの、今週最後の一杯を飲み干すと「こんなにまずいトランスフュージョンは初めてだ！」と笑顔を見せた。オーガスタで味わった苦い味。次にこの舞台に立つまでは忘れられない。