桜井大樹が完全Ｖ　感謝の思い胸に最後まで崩れず

高校男子で優勝の桜井大樹（茨城・水城2年）は笑顔でガッツポーズ

文部科学大臣楯争奪平成２３年度（第３２回）全国高等学校ゴルフ選手権春季大会最終日

（3月29日 滋賀県大津市　瀬田ゴルフコース東コース＝６７５０ヤード、パー７２）
　高校男子の最終ラウンドが行われ４打差の首位でスタートした桜井大樹（茨城・水城２年）が７３で回り、通算６アンダーの１打差で逃げ切った。水城高からは第１０回の片山晋呉（３９）以来２２大会ぶり単独最多４人目の優勝者。男子ゴルフツアーのミズノ・オープン（６月２１～２４日、岡山・ＪＦＥ瀬戸内海ゴルフ倶楽部）の出場者も確定し、ミズノＯＰポイント上位２人の小西健太（広島・瀬戸内２年）と香妻陣一朗（宮崎・日章学園２年）に決まった。

　優勝争いの重圧をはねのけた桜井が３日間首位を死守して高校王者に輝いた。ダブルボギーを叩いた１５番パー４に続いて１７番パー５でもＯＢを打ったが、何とかボギーでしのぎ１打差で逃げ切った。「ＯＢを２つも打って絶対に勝てないと思った。ホッとしました」と安どの表情を浮かべた。

　昨年３月の東日本大震災以降、ゴルフに対する姿勢が変わったという。震災発生時は日本代表合宿に参加するため栃木県へ移動中だった。すぐに水戸市内の水城高へ戻り学校で一夜を過ごした。「ゴルフをやらせてもらっているので一生懸命プレーしないといけない」。ラウンド中もこの言葉を自分に言い聞かせて最後まで崩れなかった。

　水城高からは第８回の佐藤貴士、第９回の横田真一、第１０回の片山に続く４人目の優勝者となる。偉大な先輩と肩を並べ「光栄です。夢は世界一。全てにおいてレベルアップさせたい」と桜井。世界ジュニアを制した小西ら強豪を倒して将来への自信をつかんだ。

　▼８位・小西健太　後半くらいから、ようやく自分のスイングができるようになってきた。今年の目標はアジアアマ選手権で優勝して（来年の）マスターズに出ることです。