重圧はねのけ…エース水谷が２勝「全勝で終えられて良かった」

スロバキア戦でプレーする水谷隼

卓球世界選手権団体戦第４日・男子Ｄ組 日本３―１スロバキア

（3月28日 ドイツ・ドルトムント）
　１次リーグ最終戦で２勝を挙げ、日本を８強に導いた水谷は「１位通過もでき、自分も全勝で終えられて良かった」とホッとした表情を見せた。

　負ければ１位通過を逃す一戦。第１試合は世界ランク１４８位と格下の相手に受け身になり、最初の２ゲームを落としたが、実力の差を見せて逆転勝ち。第４試合では丹羽を破ったカイナットを軽く片付け、「水谷さんのサーブは切れが違う。レシーブも緩急をつけて僕とは違う」と丹羽を驚かせた。

　これで３大会連続のメダル獲得まであと１勝。目標に掲げる３５年ぶりの決勝進出も視野に入れ、水谷は「ここからはベストのプレーができなければやられる。チーム一丸となって戦う」と誓った。（共同）