遼に周囲の目“ガラリ”欧米の新鋭とペアリング

早朝の練習ラウンド中、笑顔のこぼれる石川遼

　トランジションズ選手権（１５日開幕、米フロリダ州イニスブルックリゾート＆ＧＣ）に出場する石川遼（２０＝パナソニック）は１３日、コースで練習ラウンドを行った。

　先週のプエルトリコ・オープン２位で周囲の見る目が変わった。各大会の優勝候補を紹介する米ツアー公式サイトの「パワーランキング」に１４番目で登場。バド・カウリー（２１＝米国）、トム・ルイス（２１＝英国）という米国、欧州の新鋭と同組になったペアリングも期待の表れだ。

　ただし石川自身は慎重だ。先週好調だったアプローチがこの日は不発。先週のパスパルム芝に比べ、粘りがあるバミューダ芝の難しさをあらためて実感。「芝質が全く違うので先週のようにはうまくいかないかもしれない」と感覚の違いを口にした。「毎週会場が替わるのはゴルフツアーならではのこと。そこが面白さでもある」と石川。米ツアー初優勝の期待がかかる今大会は適応能力が試される試合になる。