高梨沙羅が国内初Ｗ杯で日本勢初優勝　ソチへ期待高まる

Ｗ杯ジャンプ女子で初優勝を果たし、表彰台で観客に手を振る高梨沙羅

ノルディックスキーＷ杯ジャンプ女子蔵王大会

（3月3日 山形市蔵王）
　１５歳の高梨沙羅（北海道・上川中３年）が国内初開催のＷ杯で日本勢初優勝を飾った。午前の個人第１０戦（ＨＳ１００メートル、Ｋ点９０メートル）では２位に終わったが、午後の同第１１戦ではバッケンレコードの１０２・５メートルを飛び、１２４・９点をマーク。助走路のコンディション不良により２本目が中止となったため、１５歳４カ月でのＷ杯最年少Ｖとなった。女子ジャンプが正式種目となる１４年ソチ五輪へ向け、期待の星が記念すべき１勝を手に入れた。

　君が代が流れる表彰式。表彰台に立った高梨は真っ赤な頬を緩めて約１０００人のファンに手を振った。「（競技が）始まる前にお客さんがパワーをくれたので、あそこまで飛べた。地元で勝つことと初優勝すること。二つ重なって本当にうれしいと思います」。その姿をスタンドで見守る両親の目は涙で潤んでいた。母・千景さん（４４）は「子供を祝う日に、私たちがプレゼントをもらいました」と感慨に浸った。

　午前中の１戦目は、着地の姿勢が乱れてわずか１・１点差でヘンドリクソンに敗れた。気持ちを切り替えて挑んだ午後の２戦目。力強い踏み切りから風に乗った。「中盤からいつも以上に浮き上がった。これはいけるかもしれないと思った」。ジェットコースターが大好きな１５歳は恐怖心を抱くことなく、飛距離を伸ばす。観衆をどよめかせた大ジャンプは東輝が０３年にマークした男子のバッケンレコードに並ぶ１０２・５メートル。２位のヘンドリクソンに１１・２点の大差をつけた。

　その後、日差しが強くなった影響で助走路の状態が悪化。競技は中断され、１時間半後には２本目の中止が決定した。１本だけの勝負になったが、ヘンドリクソンとの“サラ対決”もＷ杯で初めて制し「憧れであり、目標である選手に勝ててうれしい」と喜んだ。

　１５歳ながら昨季は最高峰のコンチネンタルカップで２勝し、日本のトップ選手の仲間入りを果たした。今季は１月のユース五輪で金メダルを獲得し、２月の世界ジュニアでも個人と団体の２冠を達成。１メートル５１と小柄ながら、今オフは２０キロの負荷をかけたウエートトレーニングを開始し、渡瀬弥太郎コーチは「ジャンプ力も数センチ伸びたはず。パワーがついたことが安定感につながっている」と飛躍の要因を挙げる。

　Ｗ杯には１１戦中７戦しか出場していないが総合３位に浮上した。「（優勝したが）１本目だけで終わったのが少し残念。あすも大会はあるので頑張りたい」。無限の可能性を持つスーパー中学生が、２年後の金メダル獲得に名乗りを上げた。