攻めの姿勢貫いた　酒井「狙っていたわけではなかった　驚いている」

　有終の美は飾れなかったが、自然と笑みがこぼれた。酒井は「もともと狙っていたわけではなかったので、自分でも驚いている」と、日本人初の総合優勝に照れたような表情を浮かべた。

　Ｗ杯得点でトップに立って迎えた最終戦で２度実施された１０００メートル。攻めの姿勢を貫いたのは、前週のモスクワ大会で３位になったものの「決勝はずっと後ろについているだけで、前に出られなかった」との反省からだった。

　１１日は準々決勝と準決勝とも１着で突破し、決勝も一時は先頭を引っ張り４位。ただ１２日は決勝に進めず「まだ波がある」と悔しさも残った。

　「一番初めのＷ杯で優勝できたことで弾みがついた」という今季は、日本女子初の優勝を含め２勝を挙げた。近年、低迷していた日本のショートトラック界で期待の新星となった。

　まだシーズンは終わっていない。「連戦で疲れもあった中でここまでできた。万全の態勢で臨んだらという期待感もある」と３月の世界選手権（上海）に目を向けた。（共同）