愛ちゃん、五輪イヤー初の国際大会出場“直訴”

スロベニアオープン参加のため欧州へ出発する福原愛

　卓球・全日本選手権の女子シングルスで初優勝を飾った福原愛（２３＝ＡＮＡ）が２４日、ワールドツアーのスロベニア・オープン出場のため成田空港から出発。

　女子日本代表の村上監督からは「体がしんどいならスロベニアは参加しなくていい」と言われていたが、福原は「試合に行きたい」と出場を直訴した。五輪イヤー初の国際大会は中国勢もエントリー。「全日本で優勝したら休んじゃいそうだなって思ったし、厳しい目にあった方がいいと思った」。歓喜に浸る間もなく、次なる戦いに挑む。