西山将が男子唯一の金！９０キロ級五輪候補に浮上

男子90キロ級で初優勝し、表彰台に立つ西山将士（中央）

　柔道のマスターズ大会最終日は１５日、カザフスタン・アルマトイで行われ、男子は９０キロ級の西山将士（新日鉄）が準々決勝で世界選手権２連覇中のイリアス・イリアディス（ギリシャ）に優勢勝ちして勢いに乗り、初優勝を飾った。８１キロ級の中井貴裕（流通経大）、１００キロ超級の上川大樹（明大）は銀メダル。１００キロ級の穴井隆将（天理大職）は準決勝で一本負けした。女子は７０キロ級の国原頼子（自衛隊）が決勝で一本負け。７８キロ級の緒方亜香里（筑波大）が準決勝敗退、７８キロ超級は杉本美香（コマツ）が３位、田知本愛（ＡＬＳＯＫ）は初戦の準々決勝で敗れた。今大会の金メダルは男子１、女子４で終わった。

　男子９０キロ級の西山将が男子唯一の金メダルを獲得し、ロンドン五輪候補へ急浮上した。西山大、小野に次ぐ３番手と目されていた２６歳は準々決勝で強敵イリアディスをしつこく攻め、指導２を誘って大金星の優勢勝ち。ボプロソフとの決勝では残り２秒に左大外刈りで有効を奪い競り勝った。「チャンスだったので思い切って勝負を懸けた」と笑み一つ浮かべずに振り返った。「五輪は全く考えていない。まずは休んで、次の試合でも出し切る」。大きな勝利を手にした硬派の柔道家が代表選考を面白くさせる。