大関３人集結…稀勢の里、熱血！流血！２８番敢行

琴奨菊（左）と稽古に励む稀勢の里

　新大関・稀勢の里（２５＝鳴戸部屋）は４日、都内の尾車部屋で行われた二所ノ関一門の連合稽古で好調ぶりをアピールした。苦手の大関・琴奨菊（２７＝佐渡ケ嶽部屋）や琴欧洲（２８＝同）らとの申し合いでは鼻血を出すほどの熱血稽古で、２８番で１６勝１２敗。琴欧洲には３勝４敗だったものの、琴奨菊には１１勝８敗と勝ち越し、初場所（８日初日、両国国技館）に向けて手応えをつかんだ。

　ライバルとの申し合いで、稀勢の里の闘争心に火がついた。大関３人が集結した二所ノ関一門の連合稽古。琴奨菊に突き落としで敗れると「もう一丁！」と気合を入れて土俵に入る。そこから６番連続の申し合い。相手の低い立ち合いに合わせるように自らも低く当たり、相手を起こした。そこから馬力を生かした突き押しなどで圧倒。激しい取り口に、途中で鼻血を出すほど熱くなった。

　苦手意識が強い２人の大関と充実した稽古ができたことがなによりだった。本場所で１１勝２２敗の琴欧洲に３勝４敗とほぼ互角。通算１１勝２４敗で、最近６連敗中の琴奨菊には１１勝８敗と勝ち越し。「本場所とは違いますから」と言いながらも「本場所で勝てないのでやりました。収穫？いい感じでそこそこあった。研究していかないといけないし、ちょうどいい」と収穫を口にした。立ち合いを工夫できたことにも手応えを感じていた。

　稽古を見つめた琴奨菊の師匠の佐渡ケ嶽親方（元関脇・琴ノ若）は「お互いライバルとしてやればいい。いい稽古ができたと思う」と話した。尾車親方（元大関・琴風）も「大関同士で当たることに意味がある。本人たちがその気になってやったんだろう」と激しい稽古内容に満足していた。

　稀勢の里は手応えをつかみながらも「まだまだもっと当たれると思う」とさらなる向上心も口にした。初場所まであと３日。苦手克服の糸口をつかみ、万全の態勢で新大関場所を迎える。