ＮＦＬ史上初の兄弟監督対決…レイベンズが“兄の貫録”

　感謝祭となった２４日に第１２週の３試合が行われ、メリーランド州ボルティモアではＮＦＬ史上初となる兄弟監督同士の対決が実現。就任４季目のジョン・ハーボー監督（４９）率いる地元のレイベンズが８連勝中の４９ｅｒｓを１６―６で下し、今季から指揮を執っている弟のジム・ハーボー監督（４７）に“兄の貫禄”を見せつけた。パッカーズはライオンズを退けて開幕１１連勝。カウボーイズは終了直前のＦＧでドルフィンズを振り切り４連勝を飾った。

　レイベンズは主力ＬＢのＲ・ルイスを故障で欠きながら守備陣がチーム記録に並ぶ９回のＱＢサックをマーク。４９ｅｒｓのＱＢ、Ａ・スミスに圧力をかけ続けるというジョン・ハーボー監督の作戦がズバリと当たった。もっとも兄は敗れた弟を思いやり「ここまでチームを押し上げたことを誇りに思う」と就任１年目ながら８連勝をマークしたジム・ハーボー監督の実績を高く評価。コーチ一筋の兄ジョンと違ってベアーズやコルツでＱＢ経験がある弟のジムは「彼は自分を磨いてくれる存在だ」と“兄弟愛”をアピールしていた。

　≪次はスーパーボウル？≫レイベンズはホームでは今季６戦６勝。両者はカンファレンスが違うため、今季２度目の兄弟対決があるとすればスーパーボウルになる。