谷口効果だ！桃子「楽しんで」７バーディー　１打差４位

[ 2011年11月5日 06:00 ]

スポニチ主催ＵＳＬＰＧＡツアー・ミズノクラシック第１日

（11月4日三重県志摩市　近鉄賢島カンツリークラブ＝６５０６ヤード、パー７２）
　０７年優勝の上田桃子（２５＝フリー）が３連続を含む７バーディー、２ボギーの６７で回り首位に１打差の４位と好発進した。大会前に男子プロの谷口徹（４３＝フリー）の指導を受けた効果がさっそく表れた。注目の宮里藍（２６＝サントリー）は、７３とスコアを伸ばせず１オーバーの６１位と出遅れた。

　打つたびに笑みがこぼれる。初日の上田は、ミスをしてもそれを受け入れる余裕があった。

　「今まで技術的なことに意識がいっていた。きょうは正直、アンダーが出るようなゴルフじゃなかったけど、意識やマネジメント一つでこれだけバーディーが取れるんだなと思いました」

　大会３日前に指導を受けた谷口の教えを守った。序盤は強く球をとらえようとするあまり、上半身に力が入りショットが乱れたが、４番で“間違い”に気付いた。前日、元賞金王から届いたメールには「いろいろ言ったけど、何も考えるな」と書かれていた。

　「強いインパクトは谷口さんの教えだけど、コースではゲームを楽しめと言われていた」

　ここ数カ月、結果が出ていなかった時は、ショットまでのリズムが悪かったが、この日は谷口の指導通りイメージを高めて迷わず打つことを心がけた。

　リズムが良ければ、パットも上向く。７番から１・５メートル、３・５メートル、３メートルと確実にチャンスを決めて３連続バーディーを奪った。久しぶりに日本人キャディーを起用し、会話のストレスがなかったことも好材料となった。開幕戦以来のコンビとなった島中大輔キャディー（３９）は「リズム？凄く良くなったよ」と振り返った。息の合った“相棒”のアシストを受け今季自己最多タイの７バーディーを積み上げた。

　５日は母・八重子さんの６２回目の誕生日。大会前に「セリーヌ」のバッグをプレゼントしたが「（母は私が）楽しくしている姿が好きだと思う。背中が大きく見えるプレーを見せたい」と今度はもっとビッグなプレゼントを贈るつもりだ。