森田あゆみ、持ち切らさず初戦突破！伊達は敗退

シングルスで初戦を突破した森田あゆみ

テニスＨＰジャパン女子オープン第２日

（10月11日 大阪市靱テニスセンター）
　シングルス１回戦でクルム伊達公子（エステティックＴＢＣ）は第４シードのペトラ・チェトコフスカ（チェコ）に２―６、６―７のストレートで敗れ、初戦で姿を消した。第６シードの森田あゆみ（キヤノン）と予選から勝ち上がった瀬間詠里花（フリー）はともにストレート勝ちで２回戦へ進出。全米オープン覇者で第１シードのサマンサ・ストーサー（オーストラリア）もフルセットの末に勝ち上がった。

　森田は第１セットの開始から立て続けに４ゲームを先取されたが、慌てなかった。「１ポイントずつ考えながらやっていた」と気持ちを切らさずにプレー。力強いストロークで相手を揺さぶって主導権をたぐり寄せ、ストレート勝ちした。現在は世界ランキング５５位。目標とする５０位以内でシーズンを終えるには、今大会で一つでも多く勝ち上がりたいところだ。伸び盛りの２１歳は「いい状態で自分のテニスをすれば、結果はついてくる」と、言葉に力を込めた。

　≪伊達「今以上に苦しくなることはない」≫準優勝に輝いた昨年の再現は果たせなかったが、クルム伊達は穏やかな表情だった。世界ランク３２位の相手に善戦し「今までは真っ暗だったけど、遠い先に明るい兆しは見えてきたという印象」。８月に左手を負傷して以来、思うに任せなかった体がある程度動いたという手応えが口を滑らかにした。来週発表の世界ランキングでは４大大会の本戦出場の目安となる１００位以内から転落する可能性が高い。それでも「今以上に苦しくなることはない」と前向きだった。