団体総合で日本５位！２大会連続３度目の五輪決めた

団体総合、日本チームのボールの演技

　ロンドン五輪予選を兼ねた新体操の世界選手権第６日は２４日にフランス・モンペリエで団体総合を行い、日本（遠藤、畠山、松原、サイード横田、田中）が２種目の合計５２・７２５点で５位に入り、２大会連続３度目の五輪出場を決めた。前回大会６位の日本は手具の投げ技などで細かな乱れがあったが、大きなミスはなかった。ボールで２６・２５０点、リボン・フープでは２６・４７５点をマークした。イタリアが計５５・１５０点で３連覇を果たし、６位までが五輪出場権を獲得した。

　日本はミスを最小限に抑えて約２分半の構成を２度演じ、５位で夢舞台に駒を進めた。仲間と涙で喜びを分かち合った後、主将の田中は「うれしい。本当にありがたい」と声を弾ませた。２種目とも序盤に乱れたが、日本体操協会の山崎浩子強化本部長は「精度は良くなかったが落下させなかった。粘り勝ち」と称えた。５人の平均年齢は１８歳で、拠点のロシア・サンクトペテルブルクで練習漬けの日々を送った。２０歳の田中は「目標はメダルだが、まずは試合で毎回（本来の演技を）やり切りたい」と飽くなき向上心をのぞかせた。