日本３連敗…トンガに屈し、７大会連続で１次Ｌ敗退

＜日本・トンガ＞後半、トライを奪われ、肩を落とす（左から）平島、堀江、畠山、トンプソン

　ラグビーのワールドカップ（Ｗ杯）ニュージーランド大会第１０日は２１日、同国北島ファンガレイのノースランドイベントセンターで１次リーグＡ組の１試合を行い、日本はトンガに１８―３１（前半１３―１８）で敗れ、３連敗で７大会連続の１次リーグ敗退が決まった。日本は勝ち点ゼロ、トンガは１勝２敗で同５。

　日本は１９９１年大会のジンバブエ戦以来となる２０年ぶりの勝利を逃し、１７戦連続勝ちなしとＷ杯のワースト記録を更新した。トンガ戦は５年ぶりの黒星。１次リーグ最終戦（２７日・ネーピア）ではカナダと対戦する。

　世界ランキング１３位の日本と１５位のトンガはＷ杯で初対戦。日本は前半に２トライを許したが、プロップ畠山（サントリー）とフランカーのリーチ（東芝）がトライを奪って折り返した。後半は先に失点して差が広がり、トンガの激しい防御に苦しんで１トライにとどまった。

　▼カーワン・ヘッドコーチの話　とても残念。ボール争奪戦で負けた。言い訳はしない。明日は新しい一日が始まるから、最終戦のカナダ戦に向けて立ち上がりたい。

　▼菊谷崇の話　２勝を目標に掲げていたが、ラックと自分たちのミスで負けた。日本のプレーを出せなかった。このまま次に進まず、しっかり修正したい。

　▼マイケル・リーチの話　満足していない。ラックでやられて点数に差が出た。相手のゲームプランだったと思う。（次は）気持ちを切り替えて絶対に勝つ。

　▼田中史朗の話　申し訳ない気持ちしかない。自分たちのシステムが守れていなかった。次はいつも以上のジャパンの力を見せて勝ちたい。

　▼小野沢宏時の話　どうしても結果がほしいが、そう簡単には勝てない。中５日でカナダ戦だが、リカバリーは分かっている。自分は３大会目の出場だが、次こそ勝ちたい。

　▼日和佐篤の話　いつでも交代で入れるよう準備はしていた。自分の出来は悪くないが、チームが勝っていないので何とも言いにくい。

　▼平島久照の話　良いスタートができないのが大きい。日本人は相手に合わせてしまうのかな。Ｗ杯は心理的な重圧が大きいが、日本のラグビー自体は世界に通じる面も多い。

　▼畠山健介の話　結果を出せなかったのは自分たちが至らなかったから。フランス戦でスクラムを中心に良くない出来だったので、今までで一番緊張した。

　▼堀江翔太の話　きょうは落ち込みたい。あしたから気持ちを切り替える。先の先まで考えてしまって、目の前のことでやられた。追い掛ける展開はきつい。