ストーサー４大大会初制覇「最高の気分」

４大大会初制覇のストーサーはカップを掲げる

全米オープンテニス第１３日

（9月11日 ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンター）
　女子シングルス決勝で第９シードのサマンサ・ストーサー（２７＝オーストラリア）がセリーナ・ウィリアムズ（２９＝米国）を６―２、６―３で破り、４大大会で初優勝した。ストーサーはスライスショットなどで相手の強打を封じ、第１セットの第３ゲームをブレークして主導権を握った。Ｓ・ウィリアムズは得意のサーブが決まらず、ショットのミスも目立った。

　ストーサーは鋭くスピンをかけたサーブと強烈なストローク、巧みなスライスを正確に打ち続けた。スタンドは地元米国のＳ・ウィリアムズへの声援一色だったが、落ち着いてプレー。初優勝が決まるとラケットを落とし、頭を抱え感激に浸った。オーストラリア勢３１年ぶりの４大大会制覇を「ずっと夢だった。最高の気分」と喜んだ。

　ツアーではこれまで２勝。１０代の頃には日本の小さな大会に出場し、お金がなく福岡県の駅で一夜を明かしたこともあるという。ダブルスは４大大会で２勝したが、０７年に感染症のライム病を患って約８カ月間休養したことがシングルスに打ち込む転機になった。昨年の全仏は準々決勝でＳ・ウィリアムズを倒し準優勝。２度目の決勝で栄冠をつかみ「全仏の経験を生かせた」と喜びをかみしめた。

　＜セリーナ“妨害”＞Ｓ・ウィリアムズは復活優勝を逃した。第１セットの第１サーブ成功率はわずか３５％。第２セットの第１ゲームではフォアを打った直後に大声を上げ、相手を妨害したとしてペナルティーを取られた。審判員への抗議で警告も受け、後味の悪さが残った。それでも準決勝までは１セットも落とさず復調を示した。「（肺の病気などで）休養中は苦しくて今の自分は考えられなかった。ベストを尽くせたし自信になった」と話した。