遼、猛チャージ及ばず２位も、最速５億円突破

１１番、林の中からリカバリーショットを放つ石川

男子ゴルフツアー　ＶａｎａＨ杯ＫＢＣオーガスタ最終日

（8月28日 福岡県糸島市　芥屋ゴルフ倶楽部＝７１４０ヤード、パー７２）
　石川遼（１９＝パナソニック）は追い上げ及ばず今季３度目の２位に終わった。３日連続の６６をマークしたが、序盤の連続ボギーが響いて優勝には２打届かなかった。それでも賞金ランクは首位に浮上し、生涯獲得賞金も最年少＆最速で５億円を突破した。０８、０９年韓国ツアー賞金王のペ・サンムン（２５＝韓国）が６７で回り、大会レコードタイの通算２２アンダー。初日からの首位を守って日本ツアー初優勝を飾った。

　イーグルを狙ったアプローチがカップの横を素通りすると、石川は観念したような表情を見せた。「今週は本当にいいゴルフができた。最後までやりきった」。１８番パー５の３打目、追いつくには少なくともイーグルが必要だった。執念の一打は実らなかったが、力は出し尽くした。

　惜しむらくは序盤の連続ボギーだった。３打差の３位から２番でボギーを叩くと、３番パー３も「傾斜を読み違えた」と１５メートルのパットが５メートルもオーバーして３パット。この時点で首位とは６打差まで開いた。優勝争いからは脱落したかに見えたが、そこから２度の３連続を含む８バーディーの猛チャージ。最後まで望みをつないで「ここまでできるとは思ってなかった」と振り返った。

　後続の近藤共弘が１８番をボギーとしたことで、順位はホールアウト時の単独３位から２位タイに浮上した。そのため賞金ランクでは金庚泰（キム・キョンテ）と池田勇太をかわして約１カ月ぶりにトップに立ち、生涯獲得賞金も５億円を突破した。シーズン後半戦の滑り出しとしては上々の結果。３連覇の懸かる今週のフジサンケイ・クラシック（９月１日開幕、山梨・富士桜ＣＣ）など「後半戦は好きなコースが続く」とモチベーションは高まるばかり。「毎週優勝争いに顔を出したい。優勝争いを続けていればいつか勝てる」と自信に満ちた口ぶりだった。