学生王者・桜井が日本アマ初優勝！今度はプロ挑戦へ

日本アマチュア選手権で初優勝し、カップを手に笑顔の桜井勝之

　ゴルフの日本アマチュア選手権最終日は９日、愛知県の三好ＣＣ（７２３０ヤード、パー７２）で３６ホールのマッチプレーによる決勝を行い、昨年の日本学生選手権覇者で明大２年の桜井勝之が、東北福祉大４年の藤本佳則に１アップで競り勝ち、初優勝した。日本アマ、日本学生の２冠は、２００３年に両大会を制した甲斐慎太郎以来で１１人目。桜井は、一時３アップのリードを許したが、２７ホール目に逆転。３３ホール目に追い付かれたものの、次のホールで再びリードして逃げ切った。３位決定戦（１８ホール）は東京・杉並学院高３年の浅地洋佑（鷹）が、東北福祉大１年の古田幸希（十和田国際）を破った。

　桜井の１アップで迎えた３６ホール目の１８番で、藤本のバーディーパットがカップに蹴られ、桜井が危なげなくパーをセーブ。長丁場の接戦に決着がつくと、それまでの笑顔を一変させ、両手で顔を覆って涙を見せた。

　黙々とプレーする藤本に対し、桜井は終始リラックスした様子だった。だが、「今までにない緊張を感じ、最後は手が震えました。記憶もほとんどありません」と、さわやかな笑顔で打ち明けた。

　東京・杉並学院高出身で、石川遼の１年先輩に当たる。昨年の日本学生選手権でも競り勝った相手を、再びはね返して２冠に輝き「アマとしてやることはやり終えた感じ」と話した。来年の国内プロツアー出場を目指し、ことしのツアー予選会（ＱＴ）を受験する意向だ。