マキロイ　３日連続の６０台！データもＶ率１００％

全米オープンゴルフで独走首位のマキロイ

ＵＳＰＧＡツアー第１１１回全米オープン第３日

（6月18日 米メリーランド州ベセスダ　コングレッショナルカントリークラブ＝７５７４ヤード、パー７１）
　３日連続の６０台。マキロイは「簡単にいくとは思っていなかった」と言いながらも最後まで堅実なゴルフを見せた。

　５４ホール終了時の１９９は０３年にフューリク（米国）のマークした２００を上回る大会最少スコア。２位との８打差は００年にウッズ（米国）が記録している１０打差には及ばなかったが、歴代２位の大差だ。全米オープン最終日で５打差以上のリードを守りきれなかったケースはなく、メジャー４大会でも６打差以上の逆転劇は皆無。今年のマスターズでは４打差の首位で迎えた最終日に８０と崩れ逆転を許したが、今回はＶ率１００％というデータが背中を後押ししている。

　「マスターズではどう対処していいのかわからなかったが今は違う」。メジャー最多の１８勝を挙げているニクラウスに「プレッシャーと向き合え。逃げてどうする」とアドバイスされた２２歳は、初のメジャー制覇を願望ではなく必然として捉えていた。

　裕福な家庭で育ったわけではない。北アイルランド・ベルファスト郊外の市営住宅で幼少時を過ごした。隣はゴルフ場。そのゴルフ場でバーテンダーをしていた父ジェリーさんは８歳で最年少のメンバーとなった息子のレッスン費用を稼ぐために、いくつもの職をこなして生計を立てた。その父と、２歳から現在に至るまで指導を続けている“育ての親”マイケル・バノン氏がコースで応援を続けている。最終日は父の日。「自分がここにいられるのは多くの人の支えがあったからだ。その恩に報いたい」と語ったマキロイは、これまでとは違った心構えで最後の１８ホールに挑むことだろう。

　≪優勝スコアでウッズ超えなるか？≫マキロイは最終日はウッズ超えも懸けて優勝を狙う。第３日を終えての１９９は５４ホール終了時の大会最少スコアとなったが、優勝スコアは２０００年にウッズが記録した２７２が最少。また、過去最大差での優勝も００年のウッズの１５打差で、こちらも更新のチャンスがある。ちなみに全米オープンでの最多スコア優勝は１９５０年代以降では６３年のボロスの２９３。１８ホールでの最少スコアは７３年の最終日にミラーが６３をマークしている。