ボール変更影響？激闘４時間　ナダル「タフな相手と戦えたことはプラス」

全仏オープン男子シングルス１回戦、初戦を突破した第１シードのＲ・ナダル

　赤土では強さがひときわ増すナダルが、苦戦を強いられた。５度目の優勝を手にした昨年は決勝を含む７試合で１セットも落とさなかった王者が、第２、３セットを失った。イスナーは２０６センチの長身で時速２３０キロ台の高速サーブが武器。相手の唯一の戦術とも言える、サーブアンドボレーに苦しめられた。

　それでも相手の動きが落ちた第４セットから巻き返し、約４時間の長い試合で逆転勝ち。ナダルは「１回戦からタフな相手と戦えたことはプラスだ」と、前向きにとらえていた。

　苦戦の原因はナダル本人よりも、プレーの環境にありそうだ。大会前から好天が続き「例年より硬めのコートで球足が速い」と話す選手が多い。ボールも新しいメーカーに変更され、サーブが武器の選手に有利との声も出ている。ナダルも「ボールは大きな変化だ」と認めたように、赤土の戦いがいつもと違う様相を帯びてきた。（共同）